„Наш отец был настоящим лидером не только для нашей семьи, но и для угнетенных, лишенных голоса, обделенных вниманием людей по всему миру“, — цитирует NBC News заявление семьи Джексона.
„Его непоколебимая вера в справедливость, равенство и любовь воодушевляла миллионы людей, и мы просим почтить его память продолжением борьбы за те ценности, в согласии с которыми он жил“, — добавила его семья.
Причина смерти Джексона не называется.
В 2017 году правозащитник рассказал, что у него диагностировали болезнь Паркинсона — еще в 2013 году.
В 2025 его диагноз изменился: стало известно, что на протяжении более чем десяти лет Джексон жил с прогрессирующим супрануклеарным парезом взора — нейродегенеративным заболеванием, которое влияет на способность человека ходить и глотать.
В ноябре 2025 года Джексон был госпитализирован, он провел в больнице около двух недель.
Джесси Джексон родился в Южной Каролине в 1941 году. Как и другие чернокожие американцы из южных штатов США, он вырос в условиях сегрегации. Во время учебы в университете в Северной Каролине Джексон стал заниматься активизмом. Так, в 1960 году он был задержан вместе с другими студентами за демонстрацию в библиотеке, куда пускали только белых.
В1962 году Джексон женился на Жаклин Браун, у них родилось пятеро детей.
После учебы Джексон переехал в Чикаго. Там он познакомился с Мартином Лютером Кингом — младшим, лидером движения за гражданские права чернокожих. Вскоре Джексон стал его учеником и соратником.
В 1968 году Джексон стал свидетелем убийства своего наставника в Мемфисе, штат Теннесси: они разговаривали за мгновения до того, как в Мартина Лютера Кинга выстрелили.
В 1971 году Джексон основал правозащитную организацию PUSH — (People United to Save Humanity, „Люди, объединившиеся для спасения человечества“). Ее главным фокусом стали социально-экономические вопросы: например, PUSH боролась за программы, стимулирующие владельцев бизнеса нанимать чернокожих сотрудников.
Джексон дважды боролся за то, чтобы стать кандидатом в президенты от Демократической партии — в 1984 и 1988 году. Из его кампании 1984 года выросла организация National Rainbow Coalition („Национальная радужная коалиция“). В 1996 году PUSH и Rainbow Coalition объединились под названием Rainbow/PUSH.
И в 1984, и в 1988 году Джексону не удалось победить на демократических праймериз. Но в 1988 он уступил только Майклу Дукакису, ставшему кандидатом на президентских выборах.
Помимо активизма в США, Джексон также помогал добиться освобождения американцев, взятых в заложники, попавших в плен или арестованных в разных уголках мира. Так, в 1984 году Джексон вернул в США 16 американцев, которые находились в заключении на Кубе.
В 1999 он встретился с президентом Югославии Слободаном Милошевичем, в результате чего три американских солдата, захваченные сербскими военными, были освобождены.
В последние годы Джексон часто критиковал президента США Дональда Трампа. „50 лет борьбы за гражданские права под угрозой“, — говорил он в 2020 году о Трампе.