Коннолли получила 63,4% голосов избирателей против 29,5% у ее единственной соперницы Хизер Хамфрис.
В Ирландии прошли выборы 10-го по счету президента страны, который 11 ноября сменит действующего главу государства Майкла Хиггинса.
Хизер Хамфрис, , которая представляла на выборах партию Fine Gael, ранее признала свое поражение. „Кэтрин станет президентом для каждого из нас. Она будет моим президентом, и я искренне желаю ей всего самого доброго“, — сказала она.
После объявления результатов выборов в Дублинском замке Коннолли произнесла речь сначала на ирландском гэльском и затем на английском языке.
„Я буду президентом, который слушает, думает и который высказывается тогда, когда это нужно. — сказала победительница. — Я буду голосом мира, голосом, который будет опираться на нашу политику нейтралитета, голосом, который артикулирует экзистенциальную угрозу, представляемую изменением климата“.
68-летняя Коннолли баллотировалась как независимая кандидатка. Она известна левыми политическими взглядами и получила поддержку от ряда левых партий, включая иррендентистскую партию Sinn Fein. С 2016 года она заседала в ирландском парламенте, а до того работала адвокатом и 17 лет заседала в совете графства Голуэй. У неё два высших образования — магистерская степень по клинической психологии в Университете Лидса и юридический диплом Университета Голуэя.
Коннолли открыто критиковала США и Европейский союз, выражала сомнение в надежности таких союзников, как США, Великобритания и Франция, учитывая их позицию по Газе, выступает против увеличения оборонных расходов и за сохранение военной нейтральности.
Ирландия участвует в программе партнерства с НАТО, но не является членом альянса. Ирландская армия очень невелика: 7557 человек по состоянию на 31 декабря 2024 года.
Во время президентской компании Хизер Хамфрис обвиняла Коннолли в недостаточном осуждении действий России по сравнению с ее более громкими заявлениями по поводу ситуации в Газе.
„Я никогда, никогда не колебалась. Я говорю, что такая нейтральная страна, как наша, должна осуждать злоупотребление властью независимо от того, совершается ли оно Америкой или Россией“, — заявила Кэтрин Коннолли в ответ на критику в свой адрес во время выступления в Дублине в сентябре.
Как отмечала 10 дней назад газета Irish Independent, Коннолли, хотя и осуждала российскую агрессию против Украины, но допускала при этом гораздо больше оговорок и нюансов, чем большинство депутатов парламента в Дублине.
Российское вторжение в Украину глубоко потрясло ирландское общество. В начале февраля этого года в Ирландии было 112 тысяч украинских беженцев (при численности населения 5,31 миллиона человек).
В сентябре в интервью Би-би-си Коннолли сказала, что в разговорах с избирателями происходящее в Газе было главной волнующей их проблемой, это упоминали чаще, чем, например, объединение острова Ирландия. В мае 2024 года Ирландия вместе с Испанией и Норвегией объявили о признании палестинского государства. Этот шаг более чем на год предшествовал аналогичному заявлению Великобритании, Франции и еще нескольких дружественных им стран.
Что может и не может президент Ирландии?
Ирландия — парламентская демократия, и большинство полномочий принадлежат правительству, опирающемуся на большинство депутатов. Президент избирается на семь лет и выполняет преимущественно церемониальные функции.
Он представляет страну за рубежом, занимает центральное место на крупных национальных мероприятиях и отвечает за соблюдение Конституции.
Хотя полномочия президента Ирландии ограничены, он остается одной из самых узнаваемых фигур в стране. От него ожидают, что он будет выражать преобладающее настроение общества в моменты радости и скорби.
Президент традиционно обращается к народу на Рождество (католическое — хотя католическая церковь потеряла часть своего прежнего влияния, по данным переписи 2022 года 69% ирландцев называли себя католиками) и в День Святого Патрика (17 марта), а также принимает гостей и граждан в своей официальной резиденции Áras an Uachtaráin, расположенной в дублинском Феникс-парке.