Иран дал категоричные обещания дать жесткий и непримиримый ответ на авиаудар, который был нанесен в понедельник по его консульству, находящемуся в столице Сирии, Дамаске.
Как сообщил посол Ирана в Дамаске, в результате налета погибли 13 человек, в том числе семь членов Корпуса стражей исламской революции (КСИР) и шесть сирийских граждан.
Среди убитых — бригадный генерал Мохаммад Реза Захеди, важная фигура в спецподразделении «Кудс», отделении КСИР, отвечающем за операции за рубежом.
Иран и обвинили в нападении , который воздержался от комментариев.
«Это было нападение не только на само иранское государство, но и на высшее руководство сил „Кудс“ Революционной гвардии, и представляет собой значительную потерю для „Кудс“, которые действительно занимаются координацией и поставками оружия и технологий „Хезболле“ в и Сирии», — сказал Фаваз Гергес, профессор международных отношений в Лондонской школе экономики (LSE).
Нападение вызвало гневную реакцию высокопоставленных лиц в иранском правительстве, пообещавших не оставить действия Израиля без ответа.
«Мы заставим их пожалеть о том, что они совершили это преступление и предприняли подобные действия», — предупредил верховный лидер Ирана Али Хаменеи.
Президент Эбрахим Раиси назвал нападение «бесчеловечным, агрессивным и отвратительным актом […] который не останется без ответа», а министр иностранных дел Ирана Хоссейн Амир-Абдоллахиан в телефонном разговоре со своим сирийским коллегой назвал нападение нарушением всех международных обязательств и конвенций.
На сайте министерства иностранных дел Амир-Абдоллахиан заявил, что премьер-министр Израиля «полностью потерял душевное равновесие».
Эти комментарии вызвали опасения дальнейшей эскалации насилия между Израилем и союзниками Ирана на фоне войны в Газе. Но, как считают опрошенные Би-би-си эксперты, на сегодняшний день возможности Ирана нанести ответный удар, вероятно, ограничены в масштабах.
«Иран не способен на большую конфронтацию с Израилем, учитывая его военный потенциал, экономическую и политическую ситуацию, — считает Али Садрзаде, аналитик по вопросам Ближнего Востока. — Но ему придется придумать ответ для внутреннего потребления и для защиты своей репутации среди региональных союзников».
Это мнение разделяет и Фавас Гергес, который считает, что Иран не будет предпринимать прямых ответных действий против Израиля, «хотя вчера Израиль действительно унизил Иран и щелкнул его по носу».
Гергес считает, что Иран, скорее всего, будет проявлять «стратегическое терпение», потому что более важной для него станет другая цель — создание ядерной бомбы: «[Иран] накапливает мощь, обогащает уран, делает успехи. И главный приз для Ирана заключается не в том, чтобы запустить 50 баллистических ракет и убить 100 израильтян, а в том, чтобы создать механизм стратегического сдерживания не только против израильтян, но даже против США».
С началом войны Израиля против ХАМАС в Газе поддерживаемые Ираном ополченцы в Сирии, Ираке, Ливане и усилили атаки израильских объектов ракетами и беспилотниками, но, похоже, они ограничивают свои действия, стараясь не провоцировать Израиль на полномасштабную войну.
«Даже нападение на израильскую дипломатическую миссию со стороны марионеточных сил Ирана трудно себе представить», — сказал Садрзаде.
При этом он считает, что нападения поддерживаемых Ираном хуситов на корабли в Красном море и Аденском заливе «с большой вероятностью продолжатся, особенно на суда, которые так или иначе связаны с Израилем или США».
Но ответит ли на атаку Дамаска мощное иранское ополчение «Хезболла» (которое уже ведет регулярные перестрелки с Израилем на его северной границе)?
«Хезболла» является одной из самых хорошо вооруженных негосударственных военных сил в мире — по независимым оценкам, группировка насчитывает от 20 до 50 тысяч бойцов, многие из которых хорошо обучены и закалены в боях в ходе гражданской войны в Сирии.
Кроме того, по данным Center for Strategic and Studies, арсенал группировки насчитывает около 130 тысяч ракет и снарядов.
Тем не менее эксперты, с которыми беседовала Би-би-си, считают маловероятным, что группировка начнет масштабную эскалацию своего противостояния с Израилем.
«Хезболла» не очень хочет попасть в израильскую ловушку, потому что понимает, что Биньямин Нетаньяху и его военный кабинет отчаянно пытаются расширить войну. Политическое будущее Биньямина Нетаньяху зависит от продолжения войны в Газе и ее эскалации на северном фронте с „Хезболлой“ и даже с самим Ираном», — считает Фаваз Гергес.
Али Садрзаде считает, что Иран, скорее всего, продемонстрирует «символическую» реакцию, нежели рискнет начать войну с Израилем.
«Иран — мастер в проведении символических атак, подобных предпринятой в ответ на убийство его самого важного военного командира Касема Сулеймани», — сказал Садрзаде, имея в виду иранский удар баллистическими ракетами по иракской авиабазе «Аль-Асад» 8 января 2020 года.
Несмотря на обещание Ирана «жестоко отомстить» за это убийство, никто из американских военнослужащих, находившихся на базе, не погиб. Более того, появились сообщения, что американских военных заранее предупредили о налете.
Фаваз Гергес считает, что нападение на консульство Ирана в Дамаске «представляет собой стратегическую эскалацию, призванную подорвать оборону Ирана, показать миру, что Иран — бумажный тигр, и сломать хребет иранскому аппарату безопасности».
«Но того, что я называю сокрушительным прямым ответом Ирана, мы не увидим», — заключил он.
Юсоф Азизи, исследователь в области государственного управления в Школе общественных и международных отношений Вирджинии, считает, что в за кулисами продолжится борьба между теми, кто считает, что Иран должен стремиться стать ядерной державой для сдерживания израильской агрессии, и более воинственно настроенными «ястребами», убежденными в необходимости прямых атак на Израиль и его военные объекты.
Если крупные военные действия маловероятны, что еще может предпринять Иран?