В четверг Китай одобрил закон, который он назвал законом об „этническом единстве“ — правозащитники предупреждают, что это может ещё больше маргинализировать этнические меньшинства, например, уйгуров.
Закон, принятый Всекитайским собранием народных представителей, закрепляет политику продвижения путунхуа (мандарин) как „общенационального языка“ в сфере образования, официальных делах и общественных местах.
Китайские власти на протяжении десятилетий обвиняют в проведении политики принудительной ассимиляции по всей стране в пользу ханьского большинства.
Одним из ключевых направлений нового закона об „этническом единстве“ является укрепление социальной сплочённости. Документ предусматривает уголовную ответственность за участие в „насильственной террористической деятельности, этническом сепаратизме или религиозном экстремизме“.
Согласно тексту закона, его цель — „укрепление сплочённости“ в Китае, который, как утверждается, переживает беспрецедентные социальные изменения.
Китай официально признаёт 55 этнических меньшинств на своей территории, представители которых говорят на сотнях языков и диалектов.
Государственная политика уже предусматривает использование путунхуа как языка обучения в некоторых регионах с высокой долей этнических меньшинств, таких как Тибет и Внутренняя Монголия.
Исследователь по Китаю из Human Rights Watch Ялкун Улуйол назвал новое законодательство „существенным отходом“ от политики времён Дэн Сяопина, гарантировавшей меньшинствам право пользоваться своими родными языками.
Теперь образовательные учреждения обязаны использовать путунхуа в качестве основного языка преподавания. Подростки по окончании обязательного образования должны будут „в базовой степени владеть“ путунхуа.
В новом законе прямо не упоминаются конкретные языки меньшинств, однако, вероятно, он затронет носителей уйгурского, монгольского и тибетского языков.
„Не случайно закон нацелен на пространства, где дети с наибольшей вероятностью сталкиваются со своим родным языком“, — заявила AFP Эрика Нгуен из PEN America.