Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) сообщила в понедельник, 16 марта, о начале „ограниченной наземной операции“ против радикальной исламистской группировки „Хезболлах“ на юге Ливана. Речь идет о военных действиях с целью „создания и укрепления передовой оборонительной позиции“, включающих в себя „уничтожение террористической инфраструктуры“, следует из заявления ЦАХАЛ. По словам военного командования, такая наземная операция „обеспечит дополнительную безопасность для жителей северного Израиля“.
В ЦАХАЛ также отметили, что перед вводом наземных войск в южный Ливан израильские военно-воздушные силы и артиллерия нанесли „удары по многочисленным террористическим целям“ в регионе.
Днем ранее поддерживаемая Ираном группировка „Хезболлах“ уже заявила о „прямых“ боестолкновениях с армией Израиля на юге Ливана.
До этого ЦАХАЛ начал проводить тактические операции вдоль общей границы Ливана и Израиля. В начале марта военные отмечали, что наносят удары по инфраструктуре „Хезболлах“, которая „выбрала путь нападения на Израиль от имени иранского режима“. Тогда же командование израильской армии называло начало более масштабной наземной операции в Ливане „маловероятным“.
Минобороны Израиля: Ливан потеряет южные территории, если не разоружит „Хезболлах“
Израильский министр обороны Исраэль Кац14 марта заявил, что Израиль готов занять территории на юге Ливана, если боевики „Хезболлах“ не будут разоружены. По словам Каца, „ливанское правительство заплатит большую цену в виде ущерба национальной инфраструктуре и территориальных потерь“ пока не выполнит своих обязательств по разоружению радикальной группировки.
Правительство Ливана уже ввело „немедленный запрет“ на военную деятельность „Хезболлах“ и потребовало от ее боевиков разоружиться. Это решение изменило статус шиитской группировки на „незаконное военизированное формирование“.
Издание Axios со ссылкой на израильских и американских чиновников писало, что Израиль готовится занять территорию к югу от реки Литани, чтобы „демонтировать военную инфраструктуру“ „Хезболлах“. „Мы собираемся сделать то, что мы сделали в Газе“, — рассказал изданию один из израильтян.
По его словам, ЦАХАЛ готовится к разрушению зданий, которые могут использоваться „Хезболлах“ для хранения оружия и нанесения ударов по Израилю в качестве „мести“ за убийство верховного лидера Ирана аятоллы Али Хаменеи. Axios также отмечает, что расширение наземной операции может стать крупнейшим вторжением Израиля в Ливан со времен войны 2006 года.