Любопытно, что «Нефтехимик» не отправляет Крикунова на вольные хлеба, а переводит одного из самых опытнейших российских специалистов на должность вице-президента клуба. Исполняющим обязанности главного тренера нижнекамской команды назначен Евгений Попихин. Интересно, что Крикунов и Попихин в одно время на протяжении двух лет играли за рижское «Динамо».
На данный момент «Нефтехимик» имеет в своем активе 72 очка после 51 игры и сегодня был вытеснен из зоны плей-офф в Восточной конференции «Автомобилистом». Екатеринбуржцы обыграли дома «Магнитку» (6:3), набрали 74 очка и поднялись на 8-е место.
Отставка Крикунова стала 12-й по счету в КХЛ в нынешнем сезоне. Ранее главных тренеров увольняли: тольяттинская «Лада», астанинский «Барыс», уфимский «Салават Юлаев», минское «Динамо», питерский СКА, череповецкая «Северсталь», московское «Динамо», подольский «Витязь», хабаровский «Амур», челябинский «Трактор» и рижское «Динамо».