В среду вечером на стадионе Stade Pierre Mauroy литовская сборная одолела Италию с результатом 95:85, и обеспечила себе по меньшей мере билет на олимпийский отборочный турнир.
«В первый раз мы начали готовиться к матчу не с нападения, а с защиты. Зная, что итальянцы забрасывают более 80 очков, мы понимали, что должны набрать больше. (…) Не могу сказать, что все удалось, но от дальних бросков мы защитились. И нападали довольно результативно», — сказал Казлаускас.
Правда, тренеру не понравилась последняя атака литовцев в конце четвертого периода, которую закончил броском Йонас Мачюлис.
«Нам надо обсудить окончание матчей, уже не в первый раз мы играем не совсем так, как надо. Но на этот раз мы, по крайней мере, не позволили соперникам завершить атаку», — сказал тренер.
– В дополнительное время у литовцев было больше сил, чем у итальянцев? — спросили у тренера.
– Я опасался, что у итальянцев, которые более удачно закончили четвертый период, будет психологическое преимущество. Но когда мы забросили пару трехочковых, у нас развязались руки. В дополнительное время мы больше контролировали ситуацию, в нападении очень помог Валанчюнас.
– Появление Янкунаса на площадке в дополнительное время, наверное, было решающим моментом?
– Да. Я сказал ему: «Паулюс, от тебя отойдут, будет случай». Он совершил очень важный трехочковый бросок.
– Два свободных дня перед четвертьфиналом помогли?
– Могу сказать одно – нам повезло с расписанием. Оно довольно благоприятно. В этом году у нас снизилась ротация, поэтому этот отдых нас спасает.
– Что вы думаете о полуфинале?
– Конечно, сейчас мы радуемся, но на следующий день начнем готовиться. Сербия – очень хорошая команда, в этом чемпионате их игра очень сильная, хороши и французы, которые ни разу не проиграли. Это будут совершенно другие соперники, отличные от Италии. Я надеюсь, что наши игроки теперь расслабятся, и напряжения не будет.
– Третий год подряд ваши воспитанники попадают в полуфинал. Как вы это объясните?
– Не знаю. В Литве баскетбол – такая религия, такое напряжение, что хуже показаться невозможно – было бы трудно вернуться. И неважно, какая собирается команда. И в прошлом году было трудно. (…) Не легче и сейчас. Особенно из-за ответственности – я чувствую это по нашим молодым игрокам, которые могли бы играть намного лучше, но чувствуют напряжение. Но я не думаю, что от тренера многое зависит.
