Несколько областей в Новой Каледонии вышли из-под строгого контроля правительства, и в связи с этим Франция приняла решение направить дополнительные вооруженные силы на остров. Верховный комиссар Новой Каледонии, Луи Ле Фран, объявил об этом важном шаге для особой территории Франции в Тихом океане. Безопасность и порядок острова – предмет первостепенной важности для властей, и поэтому действия Франции направлены на восстановление законности и обеспечение безопасности жителей. Таким образом, внимание правительства сосредоточено на наведении порядка и восстановлении контроля на территории.
«Будут прибывать подкрепления… чтобы контролировать районы, которые ускользнули от нас в последние дни и где контроль больше не гарантирован», – сказал Ле Фран. Число полицейских на острове вырастет с 1700 до 2700 к вечеру пятницы, 17 мая.
Акции протеста в Новой Каледонии начались в понедельник, 13 мая, в ответ на предложение французских депутатов внести поправки в конституцию, которые позволят голосовать на местных выборах всем, кто прожил в Новой Каледонии больше десяти лет. Противники поправок опасаются, что изменения ещё больше маргинализуют коренное население – канаков, составляющих около 40% населения Новой Каледонии, – и пойдут на пользу профранцузским политикам.
Протесты переросли в беспорядки и столкновениями между лоялистами и сторонниками независимости Новой Каледонии. Были разграблены и подожжены магазины, склады, автозаправки и офисы компаний. В ходе протестов пятеро погибли – трое канаков и двое полицейских.
Полиция арестовала около 200 человек. Власти заблокировали в Новой Каледонии TikTok и ввели на острое чрезвычайное положение, которое продлится до 27 мая.
Французские власти называют протестующих «бунтовщиками», которые «называют себя сторонниками независимости, но вместо этого совершают грабежи, убийства и насилие».
Группа координации полевых действий, организовавшая акцию протеста против конституционной реформы, обвинила в насилии французское правительство и возложила на него ответственность «за человеческие жертвы, зверства и разрушение экономической структуры страны».