Как сообщило ранее в тот же день Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), самая большая в мире ракета-носитель Space Launch System (SLS) была в течение 5 часов заправлена более 2,65 млн литрами криогенного топлива, и ее масса после заправки составила около 2,6 тысячи тонн.
В составе экипажа „Ориона“ — Рид Уайзман, Джереми Хансен, Кристина Кох и Виктор Гловер. Гловер стал первым афроамериканцем, а Кох — первой женщиной-астронавтом, принимающими участие в лунной миссии. Им предстоит в течение 10 дней совершить облет Луны и вернуться на Землю.
Старт миссии откладывался по техническим причинам
Первоначально запуск „Ориона“ должен был состояться в марте 2026 года, однако 21 февраля пресс-служба NASA сообщила о его переносе на „неопределенный срок“. Инженеры обнаружили неполадки с подачей гелия в ракете-носителе SLS, которая должна вывести корабль на околоземную орбиту.
Ракета-носитель SLS с космическим кораблем „Орион“ для подготовки к старту миссии „Артемида-2“ была установлена на стартовой площадке во Флориде еще 20 марта.
Три этапа миссии „Артемида“
Нынешний запуск „Ориона“ стал вторым этапом в истории новой лунной программы США. В декабре 2022 года завершился первый этап программы („Артемида-1“): „Орион“ в тестовом беспилотном режиме совершил полет к Луне, провел на ее орбите несколько недель и вернулся на Землю. В рамках третьего этапа программы — „Артемида-3“ — на Луну впервые за более чем 50 лет должны высадиться люди.
NASA объявила о создании программы „Артемида“ в 2019 году. Ее цель — возвращение США на Луну, которое предполагает регулярные пилотируемые миссии и создание перевалочной базы для полетов на Марс.