Пентагон готовится к наземным операциям в Иране, которые могут занять несколько недель, сообщила в воскресенье, 29 марта, газета The Washington Post (WP) со ссылкой американских официальных лиц, поделавшихся информацией на условиях анонимности. По их словам, речь идет не о полномасштабном вторжении, а о рейдах с участием сил специальных операций и подразделений пехоты. При этом неизвестно, одобрит ли президент США Дональд Трамп все, часть или ни один из подготовленных планов, отметили собеседники издания.
Администрация Трампа в последние дни колеблется между заявлениями о том, что война идет к завершению, и угрозами ее эскалации. Пресс-секретарь Белого дома Каролин Левитт 24 марта предупредила, что если Тегеран не откажется от ядерных амбиций и не прекратит угрозы в адрес США и их союзников, Трамп готов „обрушить на них ад“.
В то же время Левитт уточнила: „Задача Пентагона — разрабатывать планы, чтобы предоставить верховному главнокомандующему максимальную свободу действий. Это не означает, что президент принял решение.“ Сам Трамп 20 марта заявил репортерам в Овальном кабинете: „Я никуда не отправляю войска. Если бы я это делал, я бы вам точно не сказал, но я не отправляю.“
Остров Харк и Ормузский пролив
По словам собеседников WP, в числе рассматриваемых Пентагоном целей — возможный захват острова Харк, ключевого иранского нефтеэкспортного узла в Персидском заливе, а также рейды в прибрежные районы вблизи Ормузского пролива для уничтожения оружия, представляющего угрозу для судоходства. По оценкам одних официальных лиц, выполнение поставленных задач может занять „недели, но не месяцы“, другие называют срок „в пару месяцев“.
Госсекретарь Марко Рубио 27 марта заявил, что конфликт „не будет затяжным“, и повторил привычную для администрации, хотя и расплывчатую, оценку: операция опережает график. По его словам, США „могут достичь всех своих целей без наземных войск“. Эти слова прозвучали после публикации издания Axios, сообщившего о подготовке Пентагоном „решающего удара“ по Ирану с возможным привлечением наземных сил и масштабных бомбардировок.
Потери в войне с Ираном и общественное мнение
За прошедший месяц в боевых действиях погибли 13 американских военных — шестеро в авиакатастрофе в Ираке, шестеро в результате атаки беспилотника на порт Шуайба в Кувейте и еще один — при атаке на авиабазу имени принца Султана в Саудовской Аравии. Еще более 300 военнослужащих США получили ранения в результате ответных дроновых и ракетных ударов Ирана по американским объектам как минимум в семи странах региона.
Перспектива переброски боевых частей на иранскую территорию вызывает резкое неприятие у американцев: согласно совместному опросу, проведенному агентством AP и Национальным центром исследования общественного мнения Чикагского университета, 62% респондентов категорически против применения наземных войск в Иране, и лишь 12% — за. Мнения о целесообразности авиаударов по военным объектам разделились почти поровну: 39% против и 33% за.
Переброска войск США на Ближний Восток
За последние недели в регион был переброшен 31-й экспедиционный отряд морской пехоты — около 2200 моряков и морских пехотинцев. Он располагает значительным потенциалом для проведения подобных операций, но имеет логистические ограничения по длительности боевых действий без дополнительного снабжения, отметил отставной старший военный офицер, знакомый с деятельностью подразделения.
По данным Axios и The Wall Street Journal, администрация США также рассматривает возможность переброски на Ближний Восток еще 10 000 военных.
Разногласия в Конгрессе
Среди сторонников Трампа — республиканцев — в Конгрессе нет единства. Конгрессмен Деррик ван Орден, ветеран-“морской котик“ и убежденный сторонник президента, заявил, что „с самого начала категорически против“ переброски войск на иранскую территорию. Конгрессвумен Нэнси Мейс после брифинга в Комитете по делам вооруженных сил написала в соцсетях, что „не поддержит наземную операцию в Иране“.
Сенатор Линдси Грэм, напротив, призвал захватить остров Харк, проведя параллель с высадкой на Иводзиме в годы Второй мировой войны — операцией, унесшей около 6800 американских жизней. „Мы взяли Иводзиму — справимся и с этим. Я всегда ставлю на морских пехотинцев“, — заявил Грэм в интервью Fox News.
Оценки военных экспертов
Захват острова Харк сопряжен со значительным риском, предупредил Майкл Айзенстадт, директор программы военных и стратегических исследований Вашингтонского института ближневосточной политики, в прошлом офицер армии США. „Я бы очень не хотел оказаться на этом маленьком клочке земли под градом иранских беспилотников и, возможно, артиллерии“, — заявил он.
По словам Айзенстадта, безопаснее было бы заминировать акваторию вокруг острова и использовать его как инструмент давления, чтобы вынудить Иран разминировать Ормузский пролив. Более разумной наземной операцией он считает зачистку иранских прибрежных военных объектов, угрожающих судоходству. „Войска не должны подолгу оставаться на одном месте. Мобильность — это часть стратегии защиты персонала: рейды в стиле „вошли и вышли“, — пояснил Айзенстадт.