Вечером пятницы, коло 18:00 по местному времени, грузовой самолет Hercules, принадлежащий боливийским ВВС, заходил на посадку в аэропорте города Эль-Альто возле деловой столицы Боливии — Ла-Паса, однако по неизвестным пока причинам после приземления выехал за пределы взлетно-посадочной полосы на оживленное шоссе, сообщил местный телеканал Unitel.
Оказавшись на шоссе, самолет, по данным Минобороны Боливии, проехал по нему еще около километра, при этом он столкнулся с несколькими ехавшими по шоссе автомобилями, как легковыми, так и грузовыми. В результате и машины, и лайнер получили сильные повреждения, а самолет загорелся. На видеокадрах, заснятых Unitel, видно, что лайнер фактически развалился на части.
По последним данным боливийской полиции, погибли как минимум 20 человек, в том числе дети. Среди жертв катастрофы — люди, находившиеся в ехавших по шоссе автомобилях, сообщили спасатели.
Как сообщил командующий ВВС Боливии Серхио Лора, двое членов экипажа, находившихся на борту самолета, пропали без вести, а шестеро других выжили, но были ранены и получают медицинскую помощь.
Не менее 28 человек пострадали в результате инцидента, сообщила министр здравоохранения Боливии Татьяна Флорес.
Самолет перевозил в Ла-Пас из города Санта-Круз большое количество новых банкнот, отпечатанных по заказу боливийского Центробанка. Власти подтвердили, что на борту самолета была большая сумма денег, но не назвали ее.
О том, что в потерпевшем катастрофу самолете были наличные, быстро узнали местные жители, сообщил Unitel, купюры начали разлетаться из-под обломков самолета. Вскоре большое количество людей собрались на месте крушения и предприняли попытки собирать разлетавшиеся купюры, в то время как спасатели и пожарные продолжали работать, отмечает телеканал.
В результате полиции пришлось разгонять мародеров с помощью слезоточивого газа, сообщил Unitel. Как рассказал прокурор департамента Ла-Пас Карлос Торрес, за кражу банкнот, находившихся на борту самолета были арестованы по меньшей мере 12 человек.
«Информация о краже уже доведена до сведения налоговой службы, которая занимается расследованием и определением мер, предусмотренных законом», — сообщил Торрес.
Позднее глава боливийского центробанка заявил, что купюры еще не были готовы к полноценному обращению: на них не были напечатаны сериии номера и расплачиваться ими было нельзя.
Однако затем власти приняли решение уничтожить оставшиеся купюры и сожгли их. Судя по съемке, речь могла идти о большой сумме, в кадр попали множество пачек банкнот.