По его словам, продолжающаяся война в Украине ясно показывает, что такие слова, как „изгнание“, „оккупация“, „агрессия“, — не остались в прошлом и не являются только частью исторических учебников.
„День траура и надежды напоминает нам о том, что происходит, когда решения за нас принимают другие. О том, что значит остаться в одиночестве, и какой ценой — жизней и судеб — обходится молчание мира“, — отметил Сквернялис.
Спикер подчеркнул, что, несмотря на прошедшие десятилетия мира и стабильности, свобода никогда не должна восприниматься как нечто само собой разумеющееся.
„С момента самых мрачных страниц нашей истории прошло уже 84 года. Выросло новое поколение, которое знает лишь мир, демократию и развитие. Но мы вновь сталкиваемся с истиной, о которой слишком легко забыть — свобода не даётся навсегда“, — сказал он.
Сквернялис напомнил, что народ Украины сегодня переживает те же ужасы, которые Литва уже, казалось бы, оставила в прошлом. По его словам, зверства войны и насилия заставляют признать: забывать историю опасно, а недооценивать угрозы — смертельно.
„Мы думали, что изгнание, оккупация и агрессия остались в прошлом. Но сегодня видим: это — не история. Это — реальность. Гримасы войны и политика силы снова стремятся стать частью нашей повседневной жизни“, — подчеркнул он.
Несмотря на ужасы, пережитые в XX веке, дух литовского народа не был сломлен. По словам главы парламента, именно в этом заключается суть Дня траура и надежды.
„Это день не только скорби, но и веры. Веры в то, что стремление к свободе и справедливости — несокрушимо. Веры в то, что мы способны строить страну, в которой преступления против человечности больше не повторятся“, — заявил Сквернялис.
15 июня 1940 г. началась оккупация Литвы Советским Союзом, который, год спустя, 14 июня 1941 г., начал первые массовые ссылки жителей Литвы в Сибирь. Из страны в вагонах для скота было вывезено более 30 000 человек. За время советской оккупации Литва потеряла в общей сложности около 800 000 человек. Около 300 тыс. человек пережили ужасы коммунистического режима – тюрьмы, лагеря, ссылки в Сибирь и на Крайний Север. Каждый третий арестованный умер от пыток, голода или сурового климата.
Более 440 000 граждан страны покинули Литву, спасаясь от коммунистического террора. 14 июня в Литве отмечают День скорби и надежды, а 15 июня — День оккупации и геноцида.